L'art. 1027 c.c. definisce le servitù come diritti reali di godimento comportanti l'imposizione di un peso su un fondo (fondo servente) per l'utilità di un altro fondo (fondo dominante) appartenente ad un diverso proprietario.

La disciplina in materia di usufrutto è contenuta nel codice civile del 1942, nozione di derivazione romana definito come "diritto di uso e sfruttamento delle cose altrui".

1. Il diritto di proprietà e i suoi modi di acquisto